20 lat temu weszliśmy do Unii Europejskiej. Jak skorzystał na tym Dolny Śląsk?

Równo 20 lat temu Polska oficjalne przystąpiła do struktur Unii Europejskiej, stając się jej częścią. Dzisiaj dla niektórych to wspomnienie, a dla wielu przypomnienie o milowym kroku, który wówczas jako państwo zrobiliśmy.

- Czy wyraża Pani/Pan zgodę na przystąpienie Rzeczpospolitej Polskiej do Unii Europejskiej? – to jedno z najważniejszych pytań w naszej historii, na które Polacy odpowiedzieli „tak”. Droga przystąpienia Polski do UE nie była łatwa. To lata przygotowań i trudnych negocjacji - przypomina wojewoda dolnośląski Maciej Awiżeń.

Podkreśla, że Polska wstąpiła do UE wraz z innymi dziewięcioma krajami. Było to największe w historii tej wspólnoty rozszerzenie.

- To budziło różne emocje u Polaków. Także niepokój, wynikający z obaw o koszty integracji i o gwałtowny wzrost cen. Niektórzy mówili nawet o utracie tożsamości narodowej. Dzisiaj te obawy są już przeszłością. Nie musimy się już martwić. Budujemy silne państwo z poszanowaniem prawa, gdzie obywatele bez względu na wiek, płeć, rasę, orientację czy wyznanie religijne mogą ufać. Z dumą możemy powiedzieć: „Jesteśmy Europą” - oświadcza M. Awiżeń.

Zaznaczył, że w Europie najważniejsze wartości to: wolność, demokracja, praworządność, równość, godność i prawa człowieka. 1 maja 2004 roku został zasypany podział Wschód-Zachód, który charakteryzował Europę przez wcześniejszych kilkadziesiąt lat.

Na wstąpieniu do Unii Europejskiej doraźnie skorzystał Dolny Śląsk, gdzie trafiło od 2004 roku ponad 58 miliardów złotych z funduszy europejskich. Te pieniądze poszły m.in. na budowę obwodnic, dróg ekspresowych, rewitalizację linii kolejowych, nowe pociągi, modernizację dworców, kościołów, centrów kultury czy remonty zabytków.

- Teraz z polityki spójności i Krajowego Planu Odbudowy do Polski ma trafić blisko 600 miliardów złotych. Ale Unia to nie tylko dotacje i wspólnota polityczna. Aby zapewnić pokój i dobrobyt oraz chronić bogactwo kultur i tradycji w Europie - Europejczycy powinni działać wspólnie. Europejskość to szacunek dla ludzkiego życia i wolności - apeluje wojewoda dolnośląski.

Stanisław Łopatowski był wojewodą dolnośląskim w latach 2003-2005, czyli w momencie wejścia Polski do Unii.

  Stanisław Łopatowski był wojewodą dolnośląskim w latach 2003-2005. Maciej Rajfur /Foto Gość

- Trzeba się było bardzo mocno napracować, by zrealizować tę najważniejszą rzecz: przekonanie Polaków, że warto wejść do Unii. Traktaty akcesyjne zostały podpisane, ale decyzja narodu okazywała się kluczowa. Bardzo wielu ludzi poświęciło mnóstwo czasu, by referendum wyszło pozytywnie - wspomina wojewoda dolnośląski sprzed 20 lat.

Dodaje, że także przy spływających środkach z Unii dla Polski szereg urzędników włożył mnóstwo pracy, by odpowiednio je rozliczać. To wymagało znajomości przepisów i staranności. Nie można było sobie pozwolić na jakikolwiek błąd, by pieniądze nie przepadły.

- Zjednoczyliśmy się w Unii dla uniwersalnych wartości i zasad, które są filarem Europy, naszym cywilizacyjnym dorobkiem i świadomą decyzją. Wchodziłam w dorosłość w latach dwutysięcznych, dlatego dziękuję z całego serca wszystkim Polakom, którzy włożyli wysiłek w wejście Polski do Unii. Dzięki temu kolejne pokolenia Polaków mogą korzystać z dobrobytu, który daje członkostwo. Od 2004 roku Polska osiągnęła trzeci największy skumulowany przyrost PKB wśród państw członkowskich UE - informuje Pola Kufel-Ślęczek z Przedstawicielstwa Regionalnego Komisji Europejskiej we Wrocławiu.