Organizatorzy prezentują sylwetkę artysty: Julian Gembalski urodził się w 1950 r. w Siemianowicach Śląskich.

Edukację muzyczną odbywał w Państwowej Szkole Muzycznej I i II stopnia im. Mieczysława Karłowicza w Katowicach, gdzie ukończył z wyróżnieniem klasę fortepianu prof. Wandy Uszok.

Gry organowej uczył się najpierw u organisty katedry pw. Chrystusa Króla w Katowicach Stanisława Kopernoka, a następnie w Państwowej Wyższej Szkole Muzycznej w Katowicach, w klasie organów Henryka Klaji.

Ukończył także Wydział Kompozycji i Teorii (dyplomy obu specjalności z wyróżnieniem w 1975 r.). W 1978 r. odbył kurs mistrzowski u prof. Flor Peetersa w Mechelen (Belgia) a w latach 1979-1980 studiował w Paryżu, pod kierunkiem Andre Isoir’a i Michela’a Chapuis (organy) oraz Jean’a Saint-Arroman (muzykologia).

Prowadzi ożywioną działalność artystyczną, naukową i pedagogiczną. Występował z koncertami w całej Europie oraz w USA, nagrywał dla Polskiego Radia (m.in. seria „Antologia Organów na Górnym Śląsku”, gdzie zarejestrował 90 organów regionu) i telewizji. Nagrał ponad 50 płyt CD.

Jest laureatem pierwszych nagród w konkursach improwizacji fortepianowej w Gdańsku i Nowej Rudzie oraz improwizacji organowej w Weimarze, a także wielu innych nagród, (m.in. nagrody „Orfeusza” XXXVIII Festiwalu „Warszawska Jesień”, nagrody im. Wojciecha Korfantego, im. Stanisława Ligonia, nagrody arcybiskupa katowickiego „Lux ex Silesia”, nagrody „Śląski Szmaragd” biskupa ewangelicko-augsburskiego; odznaczony przez papieża Jana Pawła II medalem „Pro Ecclesia et Pontifice”).

Honorowy Ślązak Roku, Honorowy Obywatel Miasta Sejny i Powiatu Bieruńsko-Lędzińskiego. Autor wielu prac z zakresu historii organów na Śląsku, problematyki ochrony i konserwacji organów zabytkowych, a także projektant wielu instrumentów. Profesor Akademii Muzycznej w Katowicach, gdzie do 2020 roku prowadził klasę organów i kierował Katedrą Organów i Muzyki Kościelnej. W latach 1996-2002 był rektorem swej macierzystej uczelni.

Od wielu lat jest też archidiecezjalnym wizytatorem organów i organistów. W 2004 roku założył pierwsze w Europie Środkowej Muzeum Organów.

Oławskie Lato Organowe wpisuje się w obchody 25. rocznicy beatyfikacji pochodzącego z Oławy bł. Bernarda Lichtenberga.